最近，一款德国产的水过滤器大卖，虽然价格不菲，却供不应求。其生产商德国布朗塔公司曾说过：在我们开发水过滤器之前，压根没这个市场。
布朗塔公司就是一家典型的“隐形冠军”企业做出了颠覆式、市场开创引领式的创新，并在这一细分领域持续深耕积累。
“隐形冠军”企业最早是由德国管理大师赫尔曼西蒙介绍为人所知的。同微软、谷歌、苹果、西门子等巨头不同，这一些企业是一群社会知名度相比来说较低，但产品在国际市场占有率中却占据统治地位的中小型企业。
笔者认为，“隐形冠军”企业对制造业乃至经济发展具有不可小觑的推动作用，我国需要更多这样的企业，但现阶段对于我国实施制造强国战略、建设制造强国来讲，不应该让这一些企业再“隐形”。
德国企业豪耐也是一家典型的“隐形冠军”企业，其生产的高速香烟机占据全球90%市场占有率。
德国“隐形冠军”企业有三条标准：产品在国际市场占有率中占据第一或第二的位置，或者占据欧洲市场份额第一的位置；鲜为人知的中小公司，年出售的收益不超过10亿美元；社会知名度一般很低。
“隐形冠军”企业的目标定位就是“冠军”、市场定位高度聚焦、专注狭小的细分市场、专注核心客户，只讲深度开发不讲广度进军、不停创新、关键工作均自己承包。
除了产品核心零部件，很多隐形冠军企业甚至主要生产装备和工具都在企业内部研发生产，因此很难被仿制。
此外，“隐形冠军”企业的员工往往忠诚肯干。德国“隐形冠军”员工的工作年限大多在二三十年，员工平均病假率不到5%，而大众、奔驰等有名的公司在8%以上。
制造业“隐形冠军”企业对经济和产业高质量发展有着非常明显的推动作用。西蒙抽样调查的德国500家“隐形冠军”在德国市场萧条时也能保持高于一般企业的增速水平。并且有助于带动提高国家的出口能力。2014年，德国外贸出口额超过1.1万亿欧元，再创历史上最新的记录，贸易顺差达到2170亿欧元，位居世界首位。
德国隐形冠军企业在创新产品的同时推动了生产设备、工艺、技术、核心零部件等的创新，不停地改进革新促进了产业升级。此外，德国“隐形冠军”企业对产品质量的态度帮助德国树立了“产品质量绝对过硬”的品牌形象。
明珠星是全球最大的石英钟制造企业；珠江钢琴是全球最大的钢琴生产企业，在美国和德国的市场占有率分别达到25％和11％；乐美文具是中国最大的中性笔生产商
实际上，我国已有一批企业成长为“隐形冠军”，还有一批走在通往“隐形冠军”的路上。
但大而不强一直困扰着我国制造业。贴牌、代工、产品附加值低、核心零部件依赖进口、关键技术缺失自身的选择和现实的困境使得很多具有冠军“潜力”的企业中途夭折。
西蒙调研的500家“隐形冠军”企业中，150年以上的企业占比达到7.6%，25年以上的企业占比超过80%。可以说，做进500强，不如做足500年。
在我国，很多企业难以在产品研制和新市场开拓方面保持领先，因此必须依靠规模制胜快速做大。然而，做大后很多企业却不能做长。根本原因是缺乏精益求精和持之以恒的精神，做大后，很难再保证高标准的产品质量，如曾经的三鹿；另外，企业文化、制度、管理和风险防控等体系建设不能及时跟上。
在人才培养方面，国内“隐形”企业本身知名度低且资金力量薄弱，很难给予员工更高待遇，对高品质人才缺乏吸引力。
此外，我国仿品假品盛行，劣币驱逐良币。导致企业怠慢创新、习惯仿制、恶性循环的恶果，使得大部分企业没办法坚持原创。这除了需要企业自身努力，还需要外界环境的改变和制度的完善，杜绝仿品的生存空间，给原创更多的发展空间。
“十三五”规划纲要提出，要优化现代产业体系，实施制造强国战略。作者觉得，为实现这个目标，我们不仅需要更加多的“隐形冠军”企业，还需要更加多的制造业“单项冠军”企业。
制造业“单项冠军”企业指长期专注于制造业某些特定细分商品市场，生产技术或工艺国际领先，单项产品市场占有率位居全球前列的企业。
为了激发榜样的作用，工业与信息化部组织并且开展制造业单项冠军企业培育提升专项工作。目标是到2025年，总结提升200家制造业单项冠军示范企业；发现和培育600家有潜力成长为单项冠军的企业。
笔者呼吁，要营造适合“单项冠军”成长的外部环境和社会氛围，将业绩突出的制造业“冠军”级企业推出来，使之成为行业表率，鼓励基于自主创新产品和技术的创业，树立我国制造业的品牌形象，加快营造适合制造业单项冠军成长的环境，带领中国制造业走向世界。
其次，营造适合制造业“单项冠军”企业成长的土壤。继续简政放权，减少对企业各种各样的形式的干预，让企业专注于生产经营；加强对假冒伪劣产品的打击力度，加强对企业自主知识产权和原创成果等方面的保护力度，营造公平竞争的市场环境。
三是加大制造业“单项冠军”企业所需人才的培养力度。推动各级教育加强对工匠精神、原创精神等的培养，提高劳动者基本素质；推动发展应用技术型大学，鼓励高等院校与企业联合培养技能和研发型人才。